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Text File  |  1992-02-24  |  5KB  |  94 lines
  1.             ** E-Mail Desktop Publishing Design Course **
  2.  
  3.                     ***** SPECIAL LESSON 1A *****
  4.  
  5. By special permission from the author and magazine, this is a reprint
  6. of an article from E C & I (Electronic Composition and Imaging)
  7. magazine's @Nov/Dec 91 issue. The author is @Mr. David @Vereschagin.
  8. *********************************************************************
  9.  
  10. The Dilemma of 300 DPI
  11.  
  12. It's a sobering moment the first time you hear someone refer to your
  13. 300 dpi laser printer as a low resolution output device. Just when you
  14. think you've made the jump into the big time, leaving behind the crude
  15. and rudimentary output of your old dot matrix printer, you discover
  16. that your big (and relatively expensive) leap is considered by many to
  17. be put a tiny skip. Worse yet, all those beautiful typefaces that you
  18. have been eyeing and saving for are, you now find, are considered too
  19. delicate, subtle, or refined to be trusted to the cruelties of 300 dpi
  20. resolution. Aside from crying in your beer, what can you do?
  21. Don't ruin your beer by getting it all salty. It may never be able to
  22. compete with the sharpness and detail of a 1,000 dpi or better
  23. imagesetter but there are many options available to get the best
  24. possible quality from your 300 dpi laser printer.
  25. While not every font available from digital type foundries is going to
  26. be suitable for use at 300 dpi, there is still a wide range of faces
  27. that will print, if not outstandingly, then certainly within
  28. acceptable limits on an ordinary laser printer. When choosing
  29. typefaces the following guidelines should help you get the most out of
  30. your printer.
  31.  
  32. GO STRAIGHT
  33. Your laser printer is, despite its fancier technology, still just a
  34. souped-up dot matrix printer. Don't be offended; even imagesetters
  35. with resolutions of 2,400 dpi or more are essentially the same. All
  36. these printers create text and graphics by placing dots in a
  37. rectilinear grid. The only essential difference between your old dot
  38. matrix and your new laser printer is the fineness of the grid. Your
  39. new grid is 300 squares high by 300 squares wide. But it's still a
  40. rigid grid. The grid squares will not move slightly to the sides or up
  41. or down to help your printer draw curves. Your printer has only two
  42. choices: to put a black dot in a specific square of the invisible
  43. grid, or not. This means that your printer excels at drawing straight
  44. lines. The kind of straight lines it does best are those that are
  45. strictly vertical, strictly horizontal, or at a 45 degree angle. You
  46. can use that fact to help you select appropriate typefaces. There are
  47. a few typefaces that are made up of nothing but straight lines, but
  48. these are not highly readable when used for setting body text. They
  49. may work as interesting display or headline faces, though. What you
  50. want aren't faces that are totally composed of perpendicular lines,
  51. but ones that have a square and a straight character. Watch out for
  52. curves, they are often subtle and may cause problems not only at text
  53. size but also when you use a face at larger sizes. Observe the lines -
  54. when the outline of a character takes a turn, is it a tight one? Don't
  55. forget to check every character in the face. An uppercase M may often
  56. have its sides sloped slightly, which could result in ragged printing.
  57. Examples of serif text typefaces that maintain a square, upright
  58. character are Egyptienne, Melior, Utopia, and Zapf Book. In sans serif
  59. faces, News Gothic and Eurostile fit the description.
  60.  
  61. OPEN UP IN THERE
  62. The empty holes in letters, as found in the lowercase a, e ,and g are
  63. called "counters". And they do count. You want to keep them open and
  64. visible to help your readers recognize characters and the words they
  65. form, and also to avoid unsightly black splotches in your text.
  66. Look at the typefaces you are considering to ensure that the counters
  67. are open and generous. Avoid faces like ITC Galliard and Adobe
  68. Garamond, in which the counter of the e or the a is small. They may
  69. look pretty in the type sample books, but they may also end up pretty
  70. ugly if you try using them on your printer. Watch to see what happens
  71. to a typeface as its weight gets heavier. You want the counters to
  72. remain as open as possible in the bolder weights also. Text faces that
  73. are open where it counts include ITC Century and Cheltenham, Linotype
  74. Centennial, Stone Informal and Stone Serif, and Candida. Sans serif
  75. faces such as Akzidenz Grotesk, Trade Gothic, and Univers will stay
  76. open for you.
  77.  
  78. X-HEIGHT-MENT
  79. The x-height of a typeface is exactly that - the heighth of the
  80. lowercase x. Many people consider faces with large x-heights in
  81. relation to the cap height to be clumsy. But that needn't be the case.
  82. Faces with a large x-height are a help to those with 300 dpi printers
  83. simply because they give the lowercase letters more room to breath.
  84. While I would hesitate to say the bigger the better, try to find faces
  85. that have an ample x-height, but in which the lowercase letters don't
  86. start competing with the uppercase. Otherwise you may be inviting a
  87. readability nightmare.
  88. Some appropriate text faces include ITC Century, Lucida, Raleigh,
  89. Utopia, and Nimrod. Sans serif faces that can be considered are Lucida
  90. Sans, Trade Gothic, and Univers.
  91.  
  92. Continued in next message.............
  93.  
  94.